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ウィンブルドン選手権、女子シングルス3回戦で、イギリス期待の星、エマ・ラドゥカヌ選手が、世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカ選手との激闘の末、惜しくも敗退しました。地元ファンの大声援を受け、ラドゥカヌ選手は持ち前の粘り強さでサバレンカ選手に食い下がりましたが、最後はサバレンカ選手の力強いプレーに屈する形となりました。
ラドゥカヌ選手は、2021年の全米オープンで彗星のごとく現れ、グランドスラム初出場にして優勝という快挙を成し遂げ、一躍テニス界のスターとなりました。しかし、その後は怪我やプレッシャーに苦しみ、なかなか本来の力を発揮できずにいました。今回のウィンブルドンでは、地元開催ということもあり、大きな期待が寄せられていましたが、惜しくも3回戦でその挑戦は幕を閉じました。
対戦相手のサバレンカ選手は、ベラルーシ出身の25歳。パワフルなプレースタイルが特徴で、近年は着実に実力を伸ばし、世界ランキング1位の座を確立しました。今大会でも優勝候補の一人として注目されており、ラドゥカヌ選手との試合でも、その実力を遺憾なく発揮しました。
試合は、両者一歩も譲らない白熱した展開となりました。ラドゥカヌ選手は、得意のフォアハンドで積極的に攻めましたが、サバレンカ選手の強烈なサーブと正確なストロークに苦戦しました。最終的には、サバレンカ選手が要所を締め、勝利を掴み取りました。
試合後、ラドゥカヌ選手は、「全力を尽くしましたが、サバレンカ選手は強かったです。今回の経験を活かして、さらに成長していきたいです」とコメントしました。今回の敗戦は、ラドゥカヌ選手にとって大きな糧となることでしょう。今後の活躍に期待が高まります。
