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特別支援を必要とする子どもたちの教育、健康、そしてケアプランの発行遅延が深刻な状況にあります。教育省（DfE）の発表によると、昨年、地方自治体によって20週間の期限内に発行された教育、健康、ケアプラン（EHCP）は、わずか46%にとどまりました。
これは、特別なニーズを持つ子どもたちとその家族にとって、大きな負担となっている現状を示しています。EHCPは、個々のニーズに合わせた教育や支援を提供するための重要な計画であり、その遅延は、子どもたちの学習機会や成長を妨げるだけでなく、家族の精神的な負担にもつながります。
なぜこのような遅延が発生しているのでしょうか。背景には、プラン策定に関わる専門家の不足、地方自治体の財政難、そして複雑な手続きなどが挙げられます。また、近年、特別なニーズを持つ子どもの数が増加していることも、遅延の一因と考えられています。
EHCPの遅延は、子どもたちの将来に深刻な影響を与える可能性があります。早期の適切な支援は、子どもたちの学習意欲を高め、社会に適応するためのスキルを身につける上で不可欠です。遅延によって、子どもたちは必要な支援を受けられず、学習の遅れや社会性の発達に影響が出ることも懸念されます。
この状況を改善するためには、政府や地方自治体は、プラン策定に関わる専門家の育成や確保、手続きの簡素化、そして十分な予算の確保など、具体的な対策を講じる必要があります。また、保護者や教育関係者が連携し、子どもたちのニーズに合わせた支援を提供できる体制を構築することも重要です。
「私は長い間、戦い続けてきました」という声が、多くの保護者から上がっています。EHCPの遅延は、単なる手続き上の問題ではなく、子どもたちの未来を左右する深刻な問題です。一日も早く、全ての子どもたちが適切な支援を受けられるよう、社会全体で取り組む必要があります。
