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英国郵便局（Post Office）における大規模な不正会計疑惑事件の調査結果が発表され、事件の被害者である下位郵便局長（sub-postmasters）たちが、その胸の内をBBCに語りました。長年にわたり、身に覚えのない会計上の不一致を理由に訴追され、人生を大きく狂わされた彼らは、今回の調査結果に安堵の色を見せる一方で、深い疲労感、怒り、そして心の傷を抱えています。
このスキャンダルは、郵便局が導入した会計システム「ホライゾン（Horizon）」の欠陥が原因で発生しました。システム上の誤りが、実際には存在しない負債を作り出し、多くの下位郵便局長が、その責任を不当に追及されたのです。彼らは、詐欺や窃盗の罪で告訴され、有罪判決を受け、中には刑務所に収監された人もいます。また、多くが破産に追い込まれ、地域社会での信用を失い、精神的な苦痛を抱えながら生活を送ってきました。
今回の調査では、郵便局がホライゾンの欠陥を認識していながら、それを隠蔽し、下位郵便局長たちに責任を転嫁していたことが明らかになりました。郵便局は、訴えられた局長たちを支援するどころか、積極的に訴追を進め、彼らの人生を破壊したのです。調査結果を受けて、郵便局は謝罪を表明しましたが、被害者たちは、単なる謝罪だけでは十分ではないと訴えています。
彼らは、名誉回復と、失われた財産と心の傷に対する十分な補償を求めています。また、この事件の責任者たちの責任追及を強く求めています。今回の調査結果は、彼らにとって、ようやく真実が明らかになった一歩ですが、彼らの戦いはまだ終わっていません。彼らは、正義が実現するまで、声を上げ続けるでしょう。この事件は、組織の不正行為が、個人の人生をいかに簡単に破壊してしまうかを如実に示しています。今後の調査と裁判を通じて、事件の全容が解明され、被害者たちが真の意味で救済されることが期待されます。
